I

Сегодня великий праздник. День Бога. И я – один из многих, кто сейчас идет по главной улице города Зеленой Птицы, я – центральная фигура этого дня! Толпы; вокруг меня толпы моих соплеменников. Что видят они? Только человека, восходящего по ступеням. Они остались позади, и я – один, бог. Слышу, как они кричат и танцуют. Жарко. Это Солнце, мой брат, искупал меня в своем свете.

Вот я и наверху. Мне казалось, что будет более долгий подъем. Жрец здесь. Во всем великолепии своего величия. Я ложусь на камень. Небо. Синее небо. И Солнце. Он танцует. Жрец надо мной и… Аххх! Мое сердце… возносится к Солнцу, синее небо, ставшее красным… боль… пернатый змей разорвал мою грудь… и вылетел из нее навстречу Солнцу…

Солнце, брат мой, прекрасен твой танец, вечный танец, и теперь я с тобой…

II

Сегодня бог освободится и отправится в свои небесные залы. Уже в тринадцатый раз я сделаю это. Священный обряд.

Он – словно Солнце. Вот идет по ступеням; все остались позади. Долго идет. Что он сейчас видит? Звезды днем? Или Луну? Я вижу только бога.

Вот он ложится на алтарный камень.

Итак, как обычно. Я беру нож – я подхожу – одним движением! – и сердце в моей руке…

Вот оно бьется. И опять. Красное, как само Солнце, и также пульсирует. Лети вверх, к своему Создателю. Я опять это почувствовал. Он – как Солнце; я – как Луна. И мы опять дали друг другу несколько мгновений свободы. Мы на несколько мгновений вырвались из круга. Змей улетел.

III

Эти дикари зовут меня на свой праздник. Неужели думают, что их суеверия сильнее моей веры? Ладно, пойду. Я же должен доложить капитану, что здесь делается. Все же, признаю, они довольно интересны. Но дикари. Надо привести к ним священника. Пусть язычники узнают свет Библии и услышат слово Господа Иисуса!

Вообще, у них большой город! Я удивлен. К башне идет группа людей. Один из них поднимается вверх. Эти люди построили свою вавилонскую башню и Господь не покарал их! Удивительно.

Отсюда мне не видно, что происходит. Все оживляются. Что это? Какой-то мужчина на вершине… Он что-то кинул в толпу. О Господи! Это же сердце! Они… убили его… Мерзкие язычники! Я ухожу и клянусь Господом Иисусом и словом его, я вернусь на рассвете и уничтожу ваш богохульный город!

IV

В этот день весь город Зеленой Птицы был в движении – настал великий праздник. Только раз в год, когда Солнце стоит высоко в небе, сюда стекались со всей округи люди. День Бога в этом поселении ацтекского военного союза отмечали уже на протяжении многих поколений. Нынешний жрец занимал свою должность уже тринадцатый год. И теперь он передаст свой нож и венец из перьев священной птицы своему Сыну. А сам отправится за своим солнечным братом. Начнется новый цикл, и еще тринадцать лет новый жрец будет освобождать сердца из груди, а дух – из тела.

Человек-Бог прошел центральной улицей и поднялся по ступеням пирамиды на ее вершину. Жрец взял нож и вырезал его сердце. Что думает человек, что думает жрец – нам не узнать. Но сердце полетело – сначала в небо, а потом в толпу. Что думал испанец, мы можем узнать: он оставил «Записки о дикарях».

После того, как сердце упало в толпу, жрец сказал: «Я прожил отведенные мне тридцать шесть лет. Тринадцать из них я был Сыном жреца, тринадцать – жрецом. Множество сильных людей погибло от рук моих. Тринадцать богов освободил мой нож. Я был воином и мудрецом, меня любил царь и народ. Меня боялись враги и уважали друзья. На закате я приму пищу в последний раз и уйду к своему Создателю. Мой Сын поведет вас!»

В ответ – рев толпы.

А на закате он съел мясо своего тринадцатого Человека-Бога, взял нож и рассек свою грудь.

Возможно, он видел, как из него вырвался пернатый змей и устремился в ночное небо к звездам.